歷史沿革
日語系創建于1956年，其前身為外交學院設立的日語專業。1962年并入北外亞非語系，1981年獨立建系，1986年成為碩士點，1993年被教育部定為全國第二個博士學位授予點，2007年被北京市評為日語語言文學重點學科，同時被教育部定為全國重點學科培育單位。日語專業經歷了40多年的發展，目前已成為北京外國語大學的主干系。
師資隊伍
日語系擁有一支外語水平高、專業知識精湛、熱愛教育事業的教師隊伍。現有專職教師23名，其中教授3名、副教授12名、講師8名。教師中擁有博士學位的為17名，擁有碩士學位的為4名。另外，日語系每年聘請兩名日本專家，同時與日本交流學校互派教師。此外，還聘請了多位國內外知名人士擔任我系的名譽教授、客座教授。他們在日本語言學、日本文學、日本文化、日本社會等方面各具專長，學術和教學水平高，是一支實力雄厚、整齊精干的教師隊伍，科研方面，教師編寫、編著了多部教材和工具書，同時不定期出版高質量的論文集。
教學目標
日語系的教學分為本科生和研究生兩個層次。
本科生每年招收中學學習日語和學習英語的學生，并根據學生的不同程度分班，進行有針對性的教學。多年來，日語系形成了高起點和零起點并進、相互促進的模式。以培養具有扎實語言基本功同時具有一定日本文化、日本政治、日本經濟、日本歷史等專業的復合型高級外語人材為目標。學有余力的本科學生入校后還可修經濟、外交、法律雙學位，輔修二外英語。我系要求學生在語言基本功聽、說、讀、寫、譯等方面全面發展，并在專業知識方面打下堅實的基礎。
研究生重點培養從事高等院校及科研機構的教學和科研人才。開設有日本語言、日本文學、日本社會文化三個專業。以培養具有獨立科研能力、精通日語、能夠勝任高等院?；蚩蒲袡C構的教學、科研及高層次的外事翻譯人才為目標。
教學設施
日語系于1998年率先與日本明海大學開通遠程電視教室，為改善教學條件提高教學水平創造了高科技環境。此外日語系有9個多媒體教室和1個同聲傳譯控制室。所有的課程都使用多媒體教學手段。在翻譯和專題發表課中，學生經常利用PPT圖像等講解自己的研究報告。
日語系有學生閱覽圖書庫，語言、文學、社會、文化等各種圖書上萬冊供學生自由閱讀。
國際交流
1980年我校與日本大東文化大學建立校際交流關系。
1981年6月孟克與汪玉林作為我校第一批交換教師到日本大東文化大學中國語學科任教。而后，多位教師先后赴大東任教、進修。大東方面也派出了荒屋勸、高橋彌守彥等教師來我系任教。大東文化大學每年還派多名短期教師到我系講學。
此外，日語系還與早稻田大學、神戶大學、立教大學、關西大學、青山學院大學、學習院大學、文教大學、櫻美林大學、高知大學、名古屋外國語大學、愛知文教大學、杏林大學、長崎純心大學、神戶松蔭女子學院等18所大學建立了校際交流關系，定期派遣教師和學生到日本工作、進修和學習。
就業情況
日語系畢業生主要分布在外交部、商務部、教育部、財政部等中央各大部委外事機構；中日友好協會、新華社、國際廣播電臺及各省市外辦、大學和科研院所、金融機構、三資高科技企業等。其中部分優秀畢業生還被推薦繼續攻讀碩士研究生。