材料科學與工程專業始建于1981年，原為金屬熱加工工藝及設備專業的金屬材料及熱處理方向，1999年根據新的專業目錄申請金屬材料工程專業，2000年3月該專業獲得批準，2003年調整為現在的材料科學與工程專業名稱。2013年，材料科學與工程專業獲批湖北省高等學校戰略性新興(支柱)產業人才培養計劃本科項目。
本專業現有2個國家工程實踐教學中心、2個湖北省大學生實習實訓基地等工程實踐教育平臺及10多家校級實習實訓基地。近年來，本專業學生畢業率在98%以上，獲學位率在90%以上，畢業生整體就業率始終保持在95%以上。本專業畢業生基礎扎實、動手及獨立工作能力強，工作踏實穩定，深受東風汽車集團有限公司、長城汽車股份有限公司、比亞迪股份有限公司、鄭州宇通集團有限公司等知名汽車企業用人單位的歡迎。
本專業培養適應國家及地方經濟建設和行業發展需求，具備材料科學與工程專業所必需的基礎理論，系統掌握材料學基礎、材料性能、材料檢測分析等方面的專業技術知識，具備較強的工程實踐和應用能力，具有創新意識、社會責任感、職業道德和人文素養，能在汽車產業及相關領域從事汽車材料的研究開發、工藝設計、生產及經營管理等工作的高級應用型工程技術人才。