一、工業工程專業
工業工程（Industrial Engineering）是研究如何分析復雜系統并建立抽象模型從而改進系統的學科。與傳統工程學及數理學科不同，這一領域的重點在于研究決策者（人）在復雜系統中的作用。傳統上，工業工程師（Industrial Engineer）的工作集中在設計、執行、評估、和改進集合人力、資金、信息、知識、廠房、設備、能源、物料、和流程的制造業生產系統。近年來更多的工業工程師投身到諸如物流、信息、金融、醫療、服務、研發、國防等等眾多產業當中從事系統分析與改進工作。簡短的說，工業工程師能在任何領域中發揮作用。工業工程師在獲得工業工程學位之前也往往擁有數學、統計、自然科學、社會科學、計算機或其他工程學位。工業工程師從系統科學的角度出發，理性化地處理系統中的不確定因素及復雜交互作用，從而解決產業系統中的重大管理問題和改進系統。計算機應用的深入幫助工業工程師能夠應對更為復雜的問題。這些對企業的盈利能力和長遠發展有著深遠意義。
工業工程師致力于消滅在生產過程中對時間、經費、材料、能源以及其他資源的浪費。他們使過程更有效，產品質量穩定并且更容易制造，產量得到提高。同大多數工程學科非常專業化的應用領域不同，工業工程在幾乎每一種產業中都有廣泛應用。例如如何縮短在主題公園前排起的長隊，優化操作方法，全球貨物派送（供應鏈管理），制造更加價格低廉并且可靠的車輛等。工業工程這一名稱很容易招致誤解。實際上，在最初，工業工程的命名實際是科學管理，而現在，在韓國等國家工業工程被稱作產業工程，這更加符合它現在的應用范圍。它最初是被應用于制造業，而現在，它已經在其他相關的服務和產業得到廣泛的應用。工業工程也往往被稱作運作管理（Operations Management）、系統工程和工程管理等等。
二、工業工程專業領域
通過工業工程專業的學習，可以在企業從生產現場的初級管理人員做起，進而發展為中層管理人員乃至高層管理者，循序漸進地開展以下內容的工作。
針對產品的優化設計（短期）
對完整產品設計的分析，從而決定整個生產過程如何劃分成不同的步驟或者說工序，以及在過程中特定的階段如何生產零部件。這需要對經銷商和企業所能夠提供的工具有著充分的了解。
規范在制造或者組裝產品的每一個步驟中都將得到應用。這包括那些應該被設計和制造出來的機器，工具，夾具和固定設備以及安全保障措施。任何與質量有關的手續和限制，例如ISO9000標準系列，都應該得到重視。這將要求工業工程師對健康安全以及質量政策有了解。同時也有可能牽涉到對數控機械的程序編制。
采用特定的方法測量計算作業時間，考慮到操作員的熟練程度。這被用來計算操作的成本，從而使得對組裝或制造流水線的平衡或者對生產能力的判定成為可能。這被稱作行為研究。所記錄下的時間數據在價值分析中仍然適用。
規范庫存處理、運輸標準，以及組裝和完成產品使用的設備，或者在整個過程中的任何中介過程。通過對這些問題的研究，可以消滅意外損壞的可能性，最小化所需要的資源。
針對生產過程的優化設計（中期）
決定整個過程的維護計劃。
評估整個產品生產過程，通過對現存的工具的改進或者購置更有效率的設備來提高效率。這可能包含外部采購等方面。這需要對設計技巧和投資分析的專業知識。
審查產品在整個生產過程中的流動，從而尋找出可以通過產品重設計而帶來的改進，從而減少或者消滅由于生產過程帶來的成本，或對使用的工具，方法，配件進行標準化。
針對整個企業系統的優化設計（長期）
分析產品在工廠中的流動以提高總體效率，分析是否最重要的產品在過程或者機器方面得到了最高的優先權。這意味著將最賺錢的產品的輸出最大化。這需要對統計分析，排隊論等領域的專業知識，以及工廠布局設計能力。
訓練新的工人，教導他們使用機器或者在流水線上從事工作
安排規劃，對于新產品或者工序及時引進，及時作出必要的改變
對整個企業構架的優化完善。這需要全面理解企業銷售，采購，計劃，設計和財務等過程，建立良好的溝通技巧，積極參與以及團隊協作精神。