重慶交通大學設計學類學科始建于2000年初。特聘德國卡塞爾大學藝術學院終身教授、國際知名設計教育家蓋爾哈特·馬蒂亞斯先生作為學科帶頭人，以德國包豪斯現代設計體系為專業教育基礎，結合中國設計及教育實際，在多年的實踐中不斷創新與發展。
　　在此基礎上建立起來的重慶交通大學藝術設計學院，秉持并踐行先進的國際設計教育教學理念，以培養具有跨學科知識、創新創意思維和較強實踐能力的高素質設計類人才為目標，堅持項目引領式教學，營造良好的綜合育人體系。長期舉辦各類設計交流活動與學術論壇，定期開展各類專家創意課題訓練，通過將學術講座、設計互動沙龍、實戰項目引入到專業導師工作室、藝術創意工作坊等多種學習方式，讓學生全面浸入高水平的專業學術環境，真正實現國際藝術創意設計教育理念與學院專業教育的充分融合，提高學生的綜合素質與就業競爭力。
　　學院現有3個教學系——環境設計系、視覺傳達設計系、產品設計系，開設了環境設計專業、視覺傳達設計專業、產品設計專業、工業設計專業4個專業，以及多個實驗平臺：藝術與工程設計中心（下設多個實驗室）、“交通+藝術”跨領域統合科創中心、橋梁藝術美學國際聯合研究中心。“交大設計·學生智造”時尚眾創空間。
　　學院堅持立德樹人的根本任務，秉承“明德行遠 · 交通天下”的校訓，認真貫徹新工科教育教學改革，積極推進“交通+藝術”學科交叉校企協同育人的人才培養模式，依托國家重點實驗室等人才孵化平臺資源，聘請國內外跨領域專家學者，舉辦新工科統合設計實驗班，積極參與“一帶一路”、交通強國戰略、鄉村振興戰略、脫貧攻堅任務、粵港澳大灣區發展建設，組織師生參與WTC世界交通運輸大會暨世界大學生橋梁設計大賽、茅以升公益橋設計大賽、高速公路服務區創新創意設計大賽、“SEE MODEL SEE BAG”原創時尚作品設計暨模特大賽、全國美展等學科專業競賽，學生在中國“互聯網+”大學生創新創業大賽、中國大學生廣告藝術大賽、全國大學生工業設計大賽、“創青春”全國大學生創業大賽、中國國際箱包皮具設計大賽等比賽中屢屢獲獎，2019年榮獲世界大學生橋梁設計大賽一等獎2項、三等獎3項、優秀獎4項，學院獲獎等級、數量再創歷史新高，在業界產生了良好的社會影響力。