蘭州理工大學水利水電工程本科生培養始于2001年，該專業溯源于我國第一個水力機械專業。經過十多年的建設與發展，水利水電工程系現已成為西北乃至全國水利水電人才培養的搖籃和科學研究的重要基地。
本專業具有水利工程一級碩士點，除了能授予 一級學科一下的5個二級學科（水文學及水資源、水力學及河流動力學、水工結構工程、水利水電工程、港口海岸及近海工程）碩士學位外，還能授予結構工程、流體力學、動力機械及工程、流體機械及工程等碩士點，同時在能動學院形成的大流體工程學科群支撐下能授予可再生能源與環境工程、動力工程及工程熱物理、流體機械及工程、巖土工程等博士點，并具有動力工程及工程熱物理一級學科博士后科研流動站，動力工程和水利工程專業碩士點。
水利水電工程專業現有專職教師20名，其中教授3名，副教授8名，中級職稱9人，高級職稱共占55%；有專職實驗教師4人，其中，副高級職稱2人，中級職稱2人；具有企業經歷教師共7人。本專業教師具有博士學位共12人，占60%，碩士學位以上教師為100%，正在攻讀博士學位的3人。現有本科生320余人，研究生50余人。自2001年起，水利水電工程系已培養了1051余名水利工程人才，大部分已成為各單位的技術骨干及項目負責人。
水利水電工程系現有水利水電工程研究所、荒漠綠島工程中心、泥石流模擬試驗中心等研究平臺。科研實力雄厚、成果突出，積極參與了西北地區水利水電工程的科學研究和現場技術咨詢工作，取得了一批國際先進、國內領先的科技成果。目前本學科的研究方向特色明顯，主要方向為：
一、復雜條件下水工結構工程的研究
（1）復雜條件下水工結構設計及可靠度研究
（2）寒旱區水工結構施工與可視化研究
（3）基于耦合響應的水工結構破壞機理研究與仿真
二、水力學與水生態安全研究
（1）災害防治與生態環境保護中的水力學問題研究
（2）西北城鎮水力學與洪澇特性研究
（3）水電站開發對生態環境效應與水電站優化運行研究
三、西北荒漠化生態修復與水資源高效利用
（1）水資源調控理論與優化配置
（2）節水灌溉與新技術
（3）大規模土壤改良工法的研究
近年來，水利水電工程系共獲得甘肅省科技進步二等獎1項，三等獎1項，甘肅省水利廳科技進步一等獎10項，二等獎1項；獲得國家自然基金5項，水利部項目6項，廳局級項目10余項，橫向項目30余項。
本專業教師團隊不斷進行教學教育改革，注重師資隊伍建設，以本科生人才培養為基礎，以研究生培養和科學項目研究為驅動，以教育教學改革為抓手，實現一線專業教師的培養和人才培養特色、科研團隊建設、科研成果增長的“一線三點”發展戰略目標。目前，已建校級重點建設課程1門，出版專著和教材9部。
水利水電工程是國家基礎設施和基礎產業的支柱性學科之一，在推動國民經濟發展和社會進步中發揮著重要作用，當今我國的水利事業進入了一個新的發展時期，水利水電工程專業面臨著良好的發展機遇與挑戰。
本專業為全日制四年學制，本科畢業生授予工學學士學位。
培養目標：本專業培養掌握水利水電工程領域的基礎理論和專業知識，具備人文社會科學素養和工程實踐能力，能夠在水利水電工程及相關領域從事規劃、設計、施工、管理和科學研究等方面工作，具有社會責任感、創新精神和國際視野的高級專門人才。
本專業學生畢業五年左右具備以下能力：
（1）具備能夠提出水利水電工程及相關領域復雜工程問題系統科學的解決方案，熟練應用專業知識解決該領域的復雜工程問題的能力；
（2）具備勝任水利水電工程及相關領域工程師或相應職稱的專業技術能力和條件，能在一個設計、生產或科研團隊中發揮技術骨干作用；
（3）具備良好的工程職業道德和社會責任感，具有與主管部門、業界同行和社會公眾開展合作交流的能力；
（4）具備自主學習的意識與終身學習能力，具有創新能力，能夠緊跟相關領域新理論和新技術的發展。
主要課程：理論力學、水力學及河流動力學、結構力學、材料力學、水工土力學、電工學、水利工程測量、水利工程制圖、水利工程地質、工程水文學、水利水能規劃、建筑材料、水工鋼筋混凝土、水工鋼結構、水電站、水工建筑物、水利工程監理、建設項目評估與管理、水利水電工程定額與概預算等。
主要實踐環節：水利工程測量實習、水利工程地質實習、水工鋼結構課程設計、水工鋼筋混凝土課程設計、水工建筑物課程設計、水電站課程設計、水利工程施工技術及管理課程設計、水工專題實驗、畢業實習、畢業設計等。
*專業發展展望：
且不說，大禹治水的古老傳奇，都江堰水利工程巧妙設計，也不說中國民主革命先行者的《上李鴻章書》，需講講毛澤東一生關注水利建設，以改造山河的英雄氣慨，需聽聽鄧小平的江河情懷，更該領會水利工程的內涵••••••
胡錦濤同志在清華大學百年校慶期間語重心長地對水利專業的學子們說：過去我們常講水利是農業的命脈，現在水利的重要性遠遠超出農業領域，還關系到經濟安全、生態安全、國家安全，關系到國家經濟社會發展全局。你們將來一定會大有用武之地。
習近平同志提出的“節水優先、空間均衡、系統治理、兩手發力”治水思路，既是實踐經驗的總結，也是思想理論的發展，對推進中華民族治水興水大業具有重大而深遠的意義。
我國是一個水資源十分貧乏的國家，是世界上13個嚴重缺水的國家之一。我國西北水資源極為缺乏，地處西北的甘肅省水資源更為貧乏，人均水資源量僅為全國人均值的1/9，而且水的利用率較低，水污染問題突出，水利工程建設難度大、供水能力不足，這些問題直接影響國民經濟的可持續發展，是甘肅轉型跨越發展的最明顯的制約因素。總之，水利水電工程將為地方社會發展貢獻力量。
水利水電工程是中國重要的基礎設施和基礎產業！