西南政法大學外語學院前身外語系，成立于1993年，同年開始招收英語專業專科生，1995年開始招收英語專業本科生，2003年成立外語學院。2003年6月經國務院學位委員會批準獲得外國語言學及應用語言學碩士點，2004年開始招收外國語言學及應用語言學研究生，主攻英漢對比法律語言學和法律英語翻譯理論與實踐兩個方向。2010年英語(法律經貿方向)專業獲得重慶市高校特色專業建設點。2010年經國務院學位委員會批準獲得翻譯碩士專業學位授權點，2011年開始招收翻譯碩士，主攻法律翻譯、經貿翻譯。2013年英語(法律經貿方向)專業被確定為重慶市特色專業，是重慶市市屬高校英語專業中僅有的兩個之一。

學院擁有一支年齡、學歷、專業、職稱結構合理的師資隊伍，現有一支98人的師資隊伍，其中正教授7人，副教授22人；聘請有兼職教授13人。目前具有博士學位的教師17人，國內外在讀博士生10人。碩士生導師18人。學院教師先后有40余人去美國、英國、日本、加拿大、新加坡、泰國等國家進修、學習和工作。學院現有英語專業（法律經貿英語方向）本科學生近700人，外國語言學及應用語言學碩士、翻譯專業碩士研究生近130人。

學院下設英語專業教研室、大學英語教學部、法律英語教研室、研究生外語教研室、他語種教研室和法律語言文化與翻譯研究中心等機構，承擔了全校從本科生至博士生各層次的外語教學任務。大學英語課程為重慶市精品課程，英語寫作和高級英語為西南政法大學精品課程，法律英語教學團隊為重慶市市級教學團隊。

學院宗旨是為社會主義現代化建設培養精通英語，兼懂法律的高素質復合型人才。學院以科學的課程設置和高質量的教學使學生具有扎實的基本功和優秀的實務能力，博得了用人單位的普遍好評，就業率一直保持在95%以上，學生遍布全國各地的黨政機關、公、檢、法、司、教學、科研、外經、外貿等各類企事業單位。