外國語學院專業人才培養始于1978年開始招生的英語教育專科，迄今有近40年的辦學歷史。經過多年的發展，現開設英語、翻譯、商務英語三個本科專業，學生畢業符合條件可授予文學學士學位。英語專業主要培養能在中小學和各類教育機構從事英語教學及相關工作的英語教育工作者，翻譯專業和商務英語專業有十余年的辦學經驗，分別以旅游、新聞翻譯人才和跨境電子商務人才培養為主要目標，人才培養突出“應用型”和“實踐性”。英語、翻譯專業還面向全校開設文學第二學位和輔修課程。
現有英語系、翻譯系、商務英語系和大學英語教學部等主要教學單位，下設4個教研室和1個測試中心。有語言自主學習中心（省級示范中心）、應用翻譯研究中心、應用語言學研究中心、ESP研究中心等科研平臺。有專用教學及辦公大樓一座，建有專業口筆譯實驗室、商務仿真實驗室、聽力語音室等教學實訓室9間，總面積約1048平方米；有大小多媒體教室19間（不含實驗室），總面積約為1735平方米；還有辦公室、會議室、檔案資料室等辦公用房14間，總面積約為590平方米。
外國語學院現有教職工86人，80人為專任教師，其中教授4人，副教授24人，講師45人，助教及其他7人，高級職稱教師所占比例為35%。專任教師中碩士77人（其中包括3名在讀博士），占總數的96.25%。外聘湖北省高層次人才 “彩虹學者”3人，“攬月學者”1人，20多名教師有在國外學習或進修的經歷。常年聘請英、西、德、法等語種外教4-5人，開有西、法、德、日等二外課程。近三年全院教師共主持各級各類科研項目30多項，其中國家社科基金項目1項，省部級教科研項目近10項，獲湖北省優秀教學成果一等獎1項，每年發表或出版學術論文、教材、專著、譯著等逾百篇（部）。
外國語學院培養的人才綜合素質高，專業就業前景好，專業辦學與行業和社會需求結合緊密。近三年來學生個人或團體曾榮獲“中國大學生自強之星”提名獎、“湖北省高校示范文明寢室”、“湖北省五四紅旗團支部”等多項榮譽。學生在湖北省高校師范技能教學競賽、全國大學生英語競賽、海峽兩岸口譯大賽、湖北省外語翻譯大賽等重要學科比賽中多次獲得優異成績。“翻譯工作室”學生譯員多次擔任外事志愿者，參與地方重要的涉外經濟、文化、商務活動，并先后承擔了外研社“名著翻譯”、政府網站翻譯等重要翻譯任務，出版譯作16冊，電子讀物三十余篇，獲得校級和省級優秀大學生科研成果特等獎和二等獎各一次。外院在武漢、北京、上海、東莞、佛山等地建設有7家實習實訓和就業基地,與武漢傳神、廣東新航線、佛山唐人街、虎門學易優等業內知名企業和機構建立了合作關系。外院實習生素質過硬，能力突出，深受用人單位和企業歡迎，外國語學院也因此獲得實習基地頒發的“人才培養杰出貢獻獎”和“孵化基地突出貢獻獎”。近5年來應屆生考研錄取近百人，其中20多人被英、日、澳、新西蘭、法、香港等國（境）外知名高校錄取。